Matutdeling gjør at flere barn går på skolen
En av tre elever droppet ut på grunn av sult i tørkerammede Tigray i Etiopia. Takket være utdeling av mat kommer flere elever på skolen.
Sola steker, og det er tørt hvor enn vi ser. Vi er cirka en times kjøring utenfor Mekelle i Tigray, et område hvor krigen har herjet i Etiopia. I sterk kontrast til det støvete landskapet hører vi klokkeklare barnestemmer som synger og klapper.
– Slik var det ikke her før, da droppet mange ut som følge av sult, forteller rektor Hagos Abrehe.
Vannmangel og tørr jord
I to år var det krig her i Tigray, fra 2020 til 2022, men til tross for at det nå er fred, er det fortsatt mange konflikter og harde kamper i grenseområdene.
Sammen med vår partner har vi jobbet her i mange år, og i år har vi vært i Etiopia i 50 år. Takket være vår partner i Tigray har vi greid å dele ut nødhjelp i krigsårene mens alle grenser var stengt. Takket være vårt langsiktige arbeid her klarte vi å nå ut til over en halv million mennesker.
Akkurat nå er det tørke, og en allerede prøvet befolkning er igjen på randen av sult. I tillegg til å dele ut frø, geiter, kontanter til mat og jordbruksredskap sørger Kirkens Nødhjelp også for å sikre vannforsyningen til bøndene.
Som en humanitær respons har vi de siste ukene delt ut mat til over 2000 elever for å møte utfordringene tørken gir. Avlingene vil ikke gro i den knusktørre jorda, og vannmangelen er enorm.
– Tørken er tøff nå, og mange av barna som går her på skolen, er direkte berørt.
De fleste her livnærer seg av det de dyrker, forklarer rektoren.
Klarer ikke å følge med
Han forteller at sult har direkte innvirkning på skolegangen.
– Elevene er så sultne at de ikke klarer å gå på skolen, de klarer ikke å følge med, og jeg er veldig bekymret for dem. Mange har ikke fått et skikkelig måltid på mange uker.
Og legger til:
– Sult påvirker også konsentrasjonen, de sliter med å sove og kommer ikke i tide hvis de først kommer. De er så slitne og slappe.
Da vi besøker skolen, er det yrende liv. På rekke og rad står elevene i kø. Først må de vaske hendene, så får de utdelt bestikk og en bolle før de får næringsrik mat.
– Mange av barna spør om vi ikke kan ha skole på lørdager også, for da vet de at de får mat.
Rektoren forteller at krigsårene gjorde det vanskelig å holde skolen åpen, men
lærerne gjorde sitt ytterste for å få elevene til å få en så normal hverdag som mulig.
– Mange av oss som jobber her, gikk uten lønn i 17 måneder, men det å kunne tilby både skolegang og mat er helt avgjørende for unge her. Også nå som vi vet at mange ikke får mat hjemme på grunn av tørke, sier han.
Støtt Kirkens Nødhjelp sitt arbeid
Din støtte går der behovet er størst